休斯顿——如果你还以为那支身穿红色战袍的球队只会用三分雨轰炸对手，那么是时候更新你的认知了，在全明星周末后的NBA赛程中，一组数据令人惊讶：休斯顿火箭在防守效率榜上跃居联盟第三，仅次于凯尔特人和骑士。

“人们一想到火箭，脑海里就浮现三分进攻的画面，”主教练伊梅·乌度卡在周二训练后告诉记者，“但真正的篮球迷会看到我们正在建立的防守文化。”

防守蜕变：从联盟中游到顶级强队

全明星赛前,火箭的防守效率仅排在联盟第17位，处于中游水平，然而在过去的15场比赛中，他们每百回合失分仅为108.3分，较全明星前下降了近6分，这一数据甚至超过了卫冕冠军掘金和拥有顶级内线防守的森林狼。

这一转变在上周五对阵雷霆的比赛中体现得淋漓尽致,火箭以98-94的比分击败了这支进攻效率排名联盟前五的球队，将雷霆的得分压制在赛季最低点。

“我们不再依赖投篮手感赢球，”二年级前锋塔里·伊森表示，“即使进攻不顺，我们也能通过防守保持竞争力。”

防守体系的重构

乌度卡教练自去年上任以来,一直致力于打造一套多元化的防守体系，火箭队放弃了以往依赖进攻火力的比赛模式，转而强调防守端的纪律性和沟通。

“我们的防守策略基于灵活性，”乌度卡解释道，“我们能够根据对手的特点调整防守对位，无论是换防、包夹还是区域联防。”

火箭队的防守进步体现在多个方面：

内线防守升级：阿尔佩伦·申京在全明星赛后场均贡献1.8次抢断和1.2次盖帽，成为联盟仅有的五名场均至少1.5抢断和1.0盖帽的中锋之一。

外线压迫增强：杰伦·格林和弗雷德·范弗利特组成的后场搭档，在全明星后场均制造4.3次活球失误，直接转化为快攻机会。

轮转防守改善：火箭的弱侧协防速度明显提升，对手的空位三分出手比例从全明星前的34%下降至28%。

年轻核心的成长

火箭队的防守蜕变与年轻球员的成长密不可分,2023年选秀榜眼阿门·汤普森已成为联盟最具多样性的防守者之一，能够从一号位防到四号位。

“我以防守为荣，”汤普森说，“得分可能会时有时无，但防守永远都在。”

数据显示,当汤普森作为主要防守者时，对手的投篮命中率下降4.7个百分点，这一数据在联盟所有后卫中排名前五。

二年级前锋小贾巴里·史密斯也在防守端展现出巨大进步，他的护框能力让对手在篮筐附近的命中率下降5.2%，这一数据甚至超过了一些全明星内线。

进攻体系的多元化

尽管防守端进步显著,但火箭的进攻体系也在悄然转型，虽然他们仍然保持着三分出手比例（39%），但进攻方式已变得更加均衡。

“我们不再是那支‘要么投三分、要么攻篮下’的球队了，”进攻教练约翰·卢卡斯指出，“我们增加了中距离进攻、背身单打和空切。”

数据支持这一说法,全明星赛后，火箭的中距离出手比例从12%增加到18%，禁区得分比例从38%上升到42%，这种进攻多样性使对手更难布置防守策略。

“当对手知道我们不仅仅依赖三分时，他们的防守就必须覆盖整个半场，”杰伦·格林说，“这为我们创造了更多进攻空间。”

季后赛前景

随着常规赛进入最后阶段,火箭正在为附加赛席位全力冲刺，他们的防守进步来得正是时候，因为季后赛历来是防守强队的舞台。

“如果你想在四月和五月赢球，你必须能够防守，”乌度卡说，他指的是季后赛的关键月份，“进攻可能会有起伏，但防守是稳定的。”

火箭的剩余赛程充满挑战,他们将面对包括掘金、快船和独行侠在内的多支强队，这些比赛将是检验火箭防守成色的试金石。

“我们不会回避挑战，”范弗利特说，“我们想证明自己能与联盟最好的球队竞争，而防守是我们信心的来源。”

文化转变

火箭队的转变不仅仅是战术上的,更是文化上的，球队更衣室内现在挂着“防守赢得冠军”的标语，训练中防守 drills 占据了70%的时间。

“我们正在建立一种身份，”乌度卡说，“我们希望人们想到火箭时，不再只想到三分球，而想到一支坚韧不拔、全力以赴的球队。”

这种文化转变也影响了球队的阵容建设,去年夏天，火箭签下了以防守著称的老将狄龙·布鲁克斯和乔克·兰代尔，明确传达了球队的新方向。

“管理层与教练组目标一致，”总经理拉斐尔·斯通表示，“我们想要打造一支攻守平衡的球队。”

随着赛季进入收官阶段,火箭队的防守复兴正在引起全联盟的关注，这支年轻球队证明，在如今的NBA，防守仍然能够带来胜利，而篮球不仅仅是关于谁能投进更多三分。

对于火箭来说,这段防守之旅才刚刚开始，但有一件事已经明确：那支只会投三分的火箭队已经成为历史，一支更加全面、更加坚韧的球队正在崛起。